一切事物都是由因素、条件或关系的集合而生起，但所有生起的现象并不是乱七八糟、紊乱无章的，而是有其轨迹和秩序。有怎么样的因素就会有怎么样的结果，这是肯定的。我们称这个轨迹或秩序为「因果律」。
佛陀以一枝一枝的蜡烛传递过去的火焰来描述众生「因果业报」的状况。我们如果想像最后一枝蜡烛的火焰与原始的火焰是完全一样，实在是件很困难的事。两者之间的关系应当 只是因果性的，经由连锁作用传递的不是实质本体，只是影响。
佛陀对因果业报的见解可以归纳成以下两点：
（一）过去生、现在生及未来生像链条一样由因果串锁着。也就是说，一个人今生的生活情况（果），是过去前生的生活行为（因）所导致的。
（二）在这因果的连锁中，人仍有意志的自由。虽然因果律确认一定的因将在某种程度内产生一定的果，但这种果绝没有将人的意志与决心完全桎梏起来。人仍可凭他的意志和决心及今生的行为去改变他的命运。
人的意向行为就是「业」，而这意向行为所产生的力量叫做 「业力」。「业力」，梵文叫做KARMA，字根是KAR，是去做或去行的意思。所以业力之「业」原是作业或行为的意思。经典上说：「业力者，即控制一切自然界和道德界现象之 因果律。」
「善有善报，恶有恶报」是因果律的基本原理。果的产生是由种种因缘的集合而有，因果关系是多重性的。因缘与因缘，果与果之间，像一张网一样，亦是互相影响的。因缘所牵 涉的层面很广，若归纳来说，可分为四种，即是因缘、所缘 缘、等无间缘、增上缘。如以现代的话语来说，就是主观因素、客观因素、时间因素及辅助因素。因为时间是一切因果中非常主要的条件，其他因缘也有迟早强弱的分别，果报会出现快慢的现象。因此，果报可分为现果、来果及后果。所谓「三世因果」是指时间性的因果关系。三世因果的道理，即是说今世的际遇有着前世的因之影响；今世的种种作为也将影响来世的生命状况。所谓：『欲知前世因，今生受者是，欲知来世果，今生作者是。』虽然我们不能够看到前世与来世，无法知道这个道理的真实性，但对我们这一世的际遇，这却是最合情合理最公平的解释。而这个道理也给我们一个改善的机会和创造美好将来的方案。有怎么样的因缘，就会有怎么样的结果，这是肯定的。如果要得到好的结果，只有多做好事（业），创造好业力集聚好因缘。
养成好的思维和行为习惯，时常检讨自己的所作所为。有错误的思想或行为就得忏悔，认错和改过，对的要做得更好。有忏悔或肯认错的心态，才能擦亮我们的眼睛让我们看到我们的过错。要是没有忏悔或肯认错的心态，即使大家都证实这是我们的过错了，我们自己还是无法看到自己的错误。看不到错误，就不会认错和不能改过了。这样，我们的思想和人格就永远无法得到改善和提升。
『止恶行善』是一切佛法的基础。佛法大意是『诸恶莫作，众善奉行，自净其意』，意思就是说，不要做坏事，要做好事，心意要清净。「止恶行善」，看来虽是利益他人，实际则是利益自己。多做好事，虽无法证明一定会有所回报，但至少可以慢慢改善风气，人和人之间也可少些距离，多些互动，最后受益的还是自己。最重要的是，多做好事能够清净自己的心，提升自己的思想，减少烦恼，心情开朗舒畅，使自己活得快乐自在，做任何事情也容易获得成功。在佛教的因果关系来说，多做善事能够广结善缘，在生活中会多遇到善人和好的际遇。
